De yogamat: een gids

Een yogamat is anno 2020 een essentieel onderdeel van yoga. We vertellen je alles wat je moet weten over de yogamat: de geschiedenis, het onderhoud en waar je op moet letten bij het kiezen ervan. 

De geschiedenis van de yogamat

Over hoe yoga precies is ontstaan, doen verschillende verhalen te ronde. Het begin van het yogatijdperk voert ons namelijk meerdere eeuwen terug. Yogi’s gebruikten eeuwenlang geen yogamat, hooguit een kleed gemaakt van een dierenvel.

De oorsprong van yoga ligt in India. Pas in de negentiende eeuw werd het echter pas alom geliefd in dat land. In de twintigste eeuw waaide de trend over naar de rest van de wereld. De eerste yogaschool in Nederland opende in 1922 haar deuren, aan de Amsterdamse Prinsengracht. Pas in de jaren zestig werd de basis gelegd voor de hedendaagse yogamat. 

Waarom een yogamat?

Hoewel yogi’s dus eeuwenlang geen echte yogamat gebruikten, is het tegenwoordig een onmisbaar item. Waar yoga vroeger op een natuurlijke ondergrond werd beoefend, zal je dit nu sneller op een harde ondergrond doen. Denk aan een yogastudio of de vloer van je woon- of slaapkamer. Het is dan een stuk minder prettig als je geen yogamat hebt. Ook doe je je spieren en gewrichten er geen plezier mee.

Hoewel je bij sommige yogalessen de mogelijkheid hebt om een mat te lenen, is het hygiënischer als je je eigen mat hebt. Bovendien kun je dan zelf een yogamat uitkiezen die volledig aan je wensen voldoet.

Het schoonmaken van je yogamat

Hoe schoner je yogamat is, hoe beter deze zijn werk doet. Het is tenslotte niet fijn om yoga te beoefenen op een plakkerige en stinkende mat. Bovendien is je mat sneller aan vervanging toe als je deze niet regelmatig schoonmaakt. Het beste is om je mat elke keer nadat je hem hebt gebruikt in ieder geval van een snelle schoonmaakbeurt te voorzien. Dit kun je simpelweg doen met warm water en een schoonmaakdoek. Als je vooraf je handen en voeten goed wast, is er minder schoonmaakwerk nodig. Laat je je mat ook altijd goed luchten na een yogasessie, zodat eventueel vuil verdampt. Het advies luidt om je yogamat eens in de paar maanden grondig schoon te maken, waarbij je schoonmaak- of afwasmiddel gebruikt. Vergeet niet om je mat goed af te spoelen en droog te wrijven met een handdoek.

Het kiezen van een yogamat

Er is tegenwoordig een flink aanbod aan yogamatten, dus is de kans groot dat je door de bomen het bos niet meer ziet. Kies echter niet zomaar een yogamat, want niet elke yogastijl is geschikt voor elke mat. Bij de zoektocht naar de beste yogamat moet je rekening houden met een aantal factoren. Kijk altijd eerst of de mat zich goed laat combineren met het soort yoga dat je doet. Het verschil zit hem vooral in rustige en actieve yogastijlen. Als je een intensievere vorm van yoga doet, heb je een mat nodig die goed tegen zweet kan. Ook is het belangrijk dat je veel grip hebt. Ben je juist fan van een yogastijl waarbij je vooral ligt, zit of staat, dan heb je baat bij een dikkere mat, omdat dit veel comfortabeler is. Mocht de vloer koud zijn, dan heb je daar ook meteen minder last van. Beoefenen je verschillende soorten yoga? Ga dan voor een allround yogamat.

Yogamatten kunnen van verschillende materialen zijn gemaakt. De meest voorkomende zijn:

• Pvc. Dit materiaal heeft een lange levensduur, veel grip en leent zich goed voor de meeste yogastijlen. Pvc is echter niet milieuvriendelijk.
• TPE. Als je voor TPE gaat, haal je een duurzame optie in huis. Omdat het een zacht materiaal is, kun je hier het beste voor kiezen als je van een rustigere vorm van yoga houdt.
• Rubber. Je kunt het beste voor dit materiaal kiezen als je een intensievere vorm van yoga beoefent. Matten van dit materiaal zijn namelijk stroef en hebben een goede grip.

Hoewel je echt geen fortuin hoeft neer te leggen voor een goede mat, is het verstandig om je niet te laten verleiden door een hele scherpe prijs. Bij budgetvarianten is de kans groot dat je minder grip hebt. Zeker als je regelmatig aan yoga doet (dat heeft zo z’n voordelen!), is een mat van goede kwaliteit een verstandige aankoop. 

Voor meer tips over het aanschaffen van een yoga mat klik hier.