Doodzwijgen van de menopauze leidt tot meer verzuim op de werkvloer

Slechts 3% van de leidinggevenden spreekt met werknemers over de menopauze, terwijl 17% van de vrouwen daardoor een burn-out krijgt. Dat leidt tot onnodig verzuim en miljoenenverlies op de jaarrekening, stellen bioloog Anneke Valk en onderzoeker vrouwengezondheid Filip De Groeve. Hun boek Zwijgverzuim – Menopauze op de werkvloer: kennis en beleid voor duurzaam leiderschap verschijnt vandaag: het eerste boek dat de menopauze uitlegt aan managers.

Ziekmelding: de cijfers

Maar liefst 34% van de vrouwen tussen 45 en 60 jaar meldt zich weleens ziek door menopauzeklachten (bron: Women's Health). 17% kreeg een burn-out door de combinatie van werk en overgang (bron: CNV). En 2 op de 10 vrouwen stopt (tijdelijk) of gaat minder werken vanwege overgangsklachten (bron: Fawcett). Terwijl er wél oplossingen zijn, laat het verzwijgen van de impact van die levensfase nu nog diepe professionele sporen na, met significante gevolgen; menselijk én financieel. 

Gesprekskloof

Werknemers willen de implicaties van de overgang het liefst met hun leidinggevende bespreken, eerder dan met een collega of bedrijfsarts, maar dat gesprek vindt slechts in 3% van de gevallen plaats. Dat schaadt welzijn en productiviteit en heeft financiële impact. Precies die kloof snijdt Zwijgverzuim aan: het eerste boek dat leiders helpt begrijpen wat er speelt én hoe beleid verschil maakt.

Van taboe naar beleid

De afgelopen 25 jaar steeg het aantal werkende vrouwen van 45+ van 1,1 miljoen naar 1,9 miljoen, een toename van 70% (bron: CBS). Die trend zet door, maar veel organisaties blijven steken in taboe en onwetendheid. Aandacht zonder beleid leidt tot verlies van talent, productiviteit en continuïteit.

Leidinggevende snapt niet waarom

Toch blijft het uit schaamte opvallend stil, met als gevolg dat veel vrouwen rondlopen met klachten die invloed hebben op hun functioneren. Ze voeren geen gesprek, maar melden zich in plaats daarvan vaak ziek, accepteren minder uren of stappen zelfs uit hun functie – zonder dat de werkgever of leidinggevende begrijpt waarom.

Auteurs over waarom dit boek nú nodig is

Anneke Valk is bioloog, senior universitair docent en expert op het gebied van vitaliteit, communicatie en leiderschap. Ze vertaalt wetenschappelijke kennis over de overgang naar beleid en cultuur op de werkvloer. "Productiviteit en talent verliezen omdat je het gesprek niet voert, zie je uiteindelijk terug op je jaarrekening," vertelt Valk. "Medewerkers voelen zich fysiek én mentaal beter ondersteund, durven open te zijn en presteren daardoor beter."

Filip De Groeve is spreker en auteur rond medische taboes en inclusie. Hij werkt als adviseur bij Vi Health, waar hij binnen het consortium Overgang en Werk, met onder andere Arbo Unie, Social Finance en Amsterdam UMC, de impact van menopauzebeleid in organisaties onderzoekt. "Er zijn zoveel boeken die de menopauze uitleggen aan vrouwen, maar niet aan managers. Gesprekken wél voeren, met de juiste kennis, behoudt talent en productiviteit en verhoogt het welzijn van je medewerkers. De eerste studies tonen dat al aan." 

Eerste handboek voor leiderschap en vitaliteit

Zwijgverzuim is het eerste boek dat concrete handvatten biedt om beleid te ontwikkelen rond de overgang. Met kennis, communicatie en empathie bouw je beter presterende teams, is er minder verzuim en meer helderheid op de werkvloer. Het boek richt zich op leidinggevenden, beleidsmakers, HR-professionals, teamleiders en CEO’s, dus óók op mannen. Doel: een cultuuromslag waarin (peri)menopauze wordt begrepen en vertaald naar zinvol, passend beleid.

Lancering en event Zwijgverzuim

Naast de boeklancering vindt op 29 januari 2026 de eerste landelijke Zwijgverzuim-dag plaats in het Anatomiegebouw in Utrecht. Thema’s uit het boek worden live besproken in keynotes en panels met werkgevers, experts en ervaringsdeskundigen. Aanmelden kan via Eventbrite.

Boekinfo

Zwijgverzuim – Menopauze op de werkvloer: kennis en beleid voor duurzaam leiderschap, door Anneke Valk & Filip De Groeve. 
Uitgever taBOOH, €31,95. Te koop via o.a. managementboek.nl.