Yogadocent Saskia Grootegoed reist al twintig jaar naar India: ''Zo eet je veilig op reis''

Blog

Yogadocent Saskia Grootegoed reist al twintig jaar naar India voor yogastudie en neemt graag mensen mee op reis om het land te leren kennen. Want India is een bijzondere reisbestemming en niet alleen een moeilijk land zoals wel eens wordt gedacht. In deze blog deelt ze haar beste reistips.

Hoe overleef ik India? Zo eet je veilig op reis

Het staat bovenaan alle lijstjes – pas op met eten in India. Voor je het weet keren je ingewanden zich tegen je en lig je te creperen van de buikkrampen in je hotelbed. Het is een hardnekkige misverstand: eten in India is gevaarlijk. Dit verdient nuancering, want hoewel het zeker waar is dat er eettentjes zijn waar de keuringsdienst de wenkbrauwen hoog voor zou optrekken, is het tegenovergestelde ook waar. Het eten in India is zo ongelofelijk lekker dat dit alleen al de moeite van de reis waard is. De vraag is dus, hoe goed te kiezen. In mijn enthousiasme over het Indiase eten en de onwetendheid over hygiëne ging ik tijdens mijn eerste reizen nogal eens de fout in. Inmiddels weet ik beter en houd ik mij aan een paar gouden regels. Ik kan me dan ook niet meer herinneren wanneer ik voor het laatst iets at dat niet goed was, en ook op onze reizen heeft nog nooit iemand voedselvergiftiging gehad.

Dus hier komen ze, mijn beste tips voor veilig eten in India:

Fine dining

Ga je voor safe, kies dan voor fine dining. Dit is een begrip in India. Het beste, schoonste en ook rijkste eten vind je in een fine dining-restaurant. Ook voor wie een beetje gezien wil worden is dit the-place-to-be. Vraag in je hotel naar de beste keuze of google online. Neem wel wat cash mee. Het is meestal niet goedkoop, maar dan heb je ook wat.

Kies voor een keten

Stel je voor: enorme eetzalen verlicht door tl-bakken, plastic trays op tafel, lange rijen voor de deur en een kabaal van jewelste. Misschien niet de meest romantische keuze maar India kent een groot aantal restaurantketens in deze categorie die werkelijk fenomenale keukens voeren. De meeste ook nog eens vegetarisch, wat de kans op voedselvergiftiging flink vermindert.

Hier een paar van mijn favorieten:

• Hari krishna restaurants – hyperschoon, vegetarisch, satvisch (geen ui en knoflook) en bovenal om je vingers bij af te likken.
• Bikanervala – een echte family hang-out. Een goede keuze als je van zoet en snacks houdt.
• Haldirams – zuid-Indiase gerechten en desserts.

Bezoek een dhabba

De dhabba in India is wat het eetcafé bij ons op de hoek is. Lokale gerechten voor een redelijke prijs. In de meeste dhabba’s kun je veilig eten, kies wel voor een populaire variant, zodat de omloopsnelheid van het eten hoog ligt. Mijn favoriet in Rishikesh: de Purple Dhabba, vlakbij de grote brug. Hier at ik het lekkerste naanbrood ooit.

Streetfood

Je kunt de deur niet uit of je neus vult zich met de meeste verleidelijke geuren. De heerlijkste chai (kruidenthee met melk) drink je op straat, en ook samosas en pani puri (knapperige deegballetjes overgoten met currysaus) zijn vaak om je vingers bij af te likken. Eet je op straat, zorg dan wel dat je eten goed verwarmd is. Vermijd versgeperste fruitsap (de machines worden niet echt goed schoongemaakt) en ook yoghurt en andere zuiveldrankjes bestel je liever in een restaurant.

De beste Streetfoodrecepten uit India vind je in dit boek: Street Food India.

Home cooking

Het lekkerste eten at ik misschien wel bij mensen thuis. In zuid-India zijn home-stays populair. Hier logeer je niet alleen tussen de locals maar mag je ook proeven van de kookkunsten van het huis. Men zegt dat ieder huis in India zijn eigen masala (kruidenmix) heeft. Hoe gevarieerd de Indiase keuken is merk je pas als je bij mensen thuis eet.

De gouden regels

Basisregels om voedselvergiftiging te vermijden: drink geen kraanwater, vermijd ijsblokjes, voorgesneden fruit (vooral meloen) en ook rauwe garnering zoals ui en limoen op je bord. Wees voorzichtig met zuivel (bij twijfel niet doen), en met chai aan de oever van de Ganges (drie keer raden waar de glaasjes worden gewassen). Ook het eten in de trein is vaak niet je van het, thee en koffie vaak dan wel weer goed van smaak. Maar bovenal, vertrouw op je boerenverstand. Kijk om je heen, ziet het er schoon en netjes uit? Is het druk? Komen er veel locals? Dat is vaak een goed teken.