Ashtanga yoga

Ashtanga yoga is een exacte, energieke yogasoort. Het is gebaseerd op de filosofie van de acht ledematen, en heeft daarom beide fysieke en mentale doelen. Het wordt vaak vergeleken met vinyasa yoga, maar er zitten duidelijk verschillen in de uitvoering.

Wat is ashtanga yoga?

Patthabi Jois is de grondlegger van ashtanga yoga. Hij leerde deze yogastijl van Sri Krishnamacharya, die het baseerde op de yogateksten van Patanjali. Door deze filosofische basis is ashtanga yoga ook meer een levensstijl, met fysieke en mentale aspecten die worden uitgelegd door het achtvoudige pad (het Boeddhistische pad naar verlichting). Ashtanga yoga besteedt onder andere aandacht aan asana's (lichaamshoudingen) en pranayama's (ademhalingstechnieken), maar ook aan reinheid en controle over de zintuigen. De asana's worden eigenlijk in een lange flow uitgevoerd, op het ritme van de ademhaling. De ademhalingstechniek heet Ujjayi, waarbij je diep naar je bekken ademt. Door de intensieve ademhaling en de doorlopende beweging is iyengar yoga een actieve yogasoort waar je veel bij zweet en dus gifstoffen bij kwijtraakt.

Waarmee onderscheidt ashtanga yoga zich van andere yogastijlen?

Ashtanga yoga wordt vaak vergeleken met vinyasa yoga, wat er veel op lijkt. Er zijn echter enkele verschillen. Allereerst gebruikt ashtanga yoga vaste series, waarbij de asana's altijd dezelfde volgorde hebben. Daarnaast concentreert ashtanga yoga zich niet alleen maar op de ademhaling, maar op alle onderdelen van het achtvoudige pad waarop het gebaseerd is. Als laatste kent ashtanga yoga de Mysore yogastijl, waarbij je tijdens een groepsles individuele begeleiding krijgt en pas de instructies voor de volgende stap krijgt wanneer je eraan toe bent.

Ashtanga yoga is een levensstijl: het houdt niet op wanneer je van de yogamat afstapt. Hierdoor is het een yogastijl voor mensen die meer met yoga willen doen in het dagelijks leven.

Waar helpt ashtanga yoga bij?

Omdat ashtanga yoga intensieve, doorlopende yogaseries kent , is het een goede yogastijl om kracht en uithoudingsvermogen bij op te bouwen. Toch is het ook een goede keuze voor mensen met een drukke levensstijl of veel stress: door de intense lessen komt er meer ruimte in je hoofd. Daarnaast helpt ashtanga yoga bij fysieke klachten, omdat het goed is voor lichaamsbeweging en de bloedtoevoer naar alle lichaamsdelen stimuleert. Hierdoor is het ook een goede yogastijl om regelmatig je lichaam te ontgiften.

Foto: Form via Unsplash