Yoga met dieren – Waarom is dit zo goed voor je?

Kittens, puppies, konijnen… Hier op de webredactie merken we al dat steeds meer collega’s een huisdier nemen om het thuiswerken leuker te maken. In plaats van dat je je gaat ergeren aan het speelse karakter van het dier, probeer je erdoor te laten inspireren: laat je huisdier meedoen op de yogamat!

Dieren zorgen voor het loslaten van spanning en stress

Dieren dragen bij aan de fysieke en mentale gezondheid van de mens. Het aaien en aanraken van een dier bezorgt ons een gevoel van zekerheid, kameraadschap, intimiteit en continuïteit. Dieren leiden je af van alledaagse zorgen , waardoor je makkelijker van het moment kunt genieten. Door de aanraking met een dier maakt je lichaam het zogenaamde knuffelhormoon oxytocine aan, waardoor je vanzelf ontspant. Combineer dit met de in- en ontspanning van yoga en je raakt opgebouwde stress zo kwijt.

Katten op de yogamat

Ze zeuren. Ze spelen met je paardenstaart. Ze rennen met spoed door de kamer op zoek naar dingen die we niet kunnen zien. En gek genoeg zorgt de aanwezigheid van een kat voor ontspanning gedurende een yogasessie."Yoga draait om het in het moment zijn" - en katten zijn in het moment "de hele tijd", zei Amy Apgar, een van de twee yoga-instructeurs bij Meow Parlour, een kattenopvang en café in Lower Manhattan. "We hebben zelfs katten gehad die zich hebben uitgerekt samen met deelnemers", vertelt mevrouw Hatt van KitTea Cat Café in San Francisco aan de New York Times. "Waarschijnlijk onbedoeld - maar ze doen een uitstekende neerwaartse hond."

Yoga tussen de geiten

Op Geitenboerderij Ridammerhoeven in het Amsterdamse Bos kun je elke zaterdagochtend je hoofd leegmaken tijdens een les Geitenyoga. Bedenkster Brenda Bood vertelt dat ‘’de interactie met de geiten voor een yoga les zorgt met veel plezier en speelsheid. Het compleet in het ‘nu’ zijn gaat gemakkelijk door de omgeving van de boerderij.’’

Het paard als co-therapeut

Therapeutisch paardrijden bestaat al lang en is bewezen effectief. Op verschillende plekken, waaronder bij De Vertakte Boom in Bakel,  is inmiddels ook yoga of mindfulness op en naast een paard te beoefenen. Bij deze vorm van yoga richt de aandacht zich op de lichaamsbeleving en ademhaling, waarbij de nabijheid van het paard de zintuigen op een bijzondere manier aanspreekt. Het paard heeft dan een rol als co-therapeut. Hij weerspiegelt ons doen en laten, waar we veel van kunnen leren.

Yoga met honden

“Adem diep in en voel de warmte van je hond”. Dat hoor je als je een les volgt bij de Japanse Ayu, ze geeft ‘dog yoga’ in de buurt van Tokyo. Als je denkt dat honden-yoga betekent dat je je hond in verschillende asana’s laat staan (de Amerikaanse Doga), heb je het mis. De hond doet in principe zelf geen yoga, maar speelt wel een rol in de asana’s die het baasje uitvoert. Honden kunnen jouw ‘state of mind’ aanvoelen. De yoga met honden is vooral gericht op de aandacht op je hond te focussen en contact te maken. Ervaringsdeskundigen merken ook de voordelen voor de honden zelf; ze worden socialer doordat ze met andere honden in contact komen en ze blaffen minder sinds ze aan yoga doen.

Een kijkje in de wereld van dierenyoga

Ben je benieuwd naar hoe het is om met een dier op de yoga mat te staan? Neem dan eens een kijkje op het Instagram account van SomewhatRAD. Londense yogi RAD neemt je mee in haar dagelijkse yoga routines met haar twee katten Noodle en Zeppelin.