Wanda ging haar droom achterna en begon een yogawinkel: ‘‘De cirkel is rond’’

De 49-jarige Wanda Hartog besloot jaren geleden haar droom achterna te gaan en een yogawinkel op te starten. Haar eerlijke, duurzame en verantwoorde producten bleken een succes. Wij mochten haar interviewen over haar connectie met yoga en haar ambities.

Op zoek naar balans en ontspanning

Wanda begon jaren geleden met yoga. ‘‘Mijn man en ik hadden toen twee kleine kinderen en een drukke baan,’’ vertelt ze. ‘‘We waren op zoek naar meer balans en ontspanning. Zes lang hebben we daarom iedere donderavond onze yogamat uitgerold in een klein kerkje in Huizen waar we anusara yoga volgden van een bevlogen en hele fijne docente. Na nekproblemen ben ik ook aan hot yoga gaan doen en daar ben ik me echt beter van gaan voelen. Daarna ben ik meerdere yogavormen gaan proberen en diverse yogascholen gaan bezoeken ging ik naar een yogaretreat in Italië. Ik werkte toen op het advocatenkantoor en miste de energie van mensen en kon mijn creativiteit niet kwijt. Boven op de berg in Italië heb ik besloten om een andere weg in te slaan en heb bij thuiskomst meteen ontslag genomen.’’

Koudwatervrees

Toch kreeg Wanda koudwatervrees en ging al snel weer solliciteren. ‘‘Het was mijn man die toen zei: maar je had toch plannen voor een yogawinkel? Waarom ga je dat niet uitwerken en onderzoeken? Dat was net het duwtje wat ik nodig had. Ik deed vervolgens een marketingonderzoek, schreef een plan, sprak met veel yogadocenten gesproken en ging workshops doen van de KVK en belastingdienst. Op een dag stuitte ik op een winkelpandje in de Spiegelstraat in Bussum. Klein, maar perfect om mee te beginnen.’’

Na 1,5 jaar verhuisde Wanda met haar winkel naar de overkant van de straat, waar ze meer ruimte had voor producten en ze ook af en toe workshops of yogalessen kon organiseren. ‘‘Voor mij is de cirkel echt rond, dit had ik echter nooit kunnen doen zonder mijn eerdere werkervaring. Tot op de dag van vandaag voelt het niet als werk, maar als uitoefenen van mijn passie.’’
 

Psssst.... Wist je dat we ook een tijdschrift hebben? Neem een abonnement vanaf slechts 19,95 per jaar voor meer inspirerende reportages, bijzondere interviews en handige tips!
 

Neem een abonnement!  
 

Uitdagingen tijdens de coronacrisis

Door de coronacrisis kwam Wanda, net als veel andere ondernemers, voor wat uitdagingen te staan. Haar winkel kon een jaar geleden tijdens de eerste lockdown openblijven. De klanten bleven komen omdat de yogascholen gesloten waren en ze eigen yogamatjes nodig hadden. ‘‘Vanaf half december tot en met 2 maart mocht ik helaas geen klanten in de winkel ontvangen. Gelukkig kon ik bezorgen in het Gooi, daarbuiten verzenden en kon er ook opgehaald worden bij de winkel. Ik heb extra aandacht besteed aan mijn sociale media en daarnaast heeft een yogadocente en goede vriendin een aantal Facebook livestreamlessen vanuit de winkel gegeven om iedereen te motiveren om vooral aan yoga te blijven doen. Dankbaar dat ik trouwe en lieve klanten heb die mij ook in deze tijd weten te vinden.’’

Ambities voor de toekomst

‘‘Wat deze tijd mij heeft geleerd is om te dromen, maar niet te ver vooruit te kijken en te plannen. Met de winkel is alles eigenlijk organisch ontstaan en ik vertrouw erop dat dat in de toekomst ook gebeurt. Ik blijf als mens en als ondernemer dicht bij mijn gevoel en laat me niet meeslepen door adviezen. Veel mensen zeiden dat ik een webshop moest beginnen, maar dat past niet bij mij en ben ik dan ook niet gaan doen. Inmiddels ben ik niet meer bang om keuzes te maken of stappen te zetten.’’

Persoonlijk contact

De kracht van een fysieke winkel is volgens Wanda het persoonlijke contact en advies. ‘‘Yoga is voor iedereen, maar vaak wordt yogakleding gepromoot met foto’s van jonge, prachtige modellen. Niet iedereen kan zich daar echter mee identificeren. Vaak zeggen klanten ook: maar ik ben nog helemaal niet goed in yoga hoor! Fijn om dit vooroordeel weg te kunnen nemen dat je er goed in moet zijn. Ik laat ze matten proberen zodat ze zelf kunnen voelen wat ze fijn vinden. Niemand is namelijk hetzelfde. Niet in onze houdingen, niet in onze flexibiliteit en niet in onze smaak. Van al die diverse klanten krijg ik superveel energie, zij zijn echt mijn inspiratie!’’