Noraly geeft yogales op kantoren: ‘‘Mooi om zaadjes van mindfulness te kunnen planten in een wereld die draait om ratio’’

Na jaren gewerkt te hebben als advocaat op de Zuidas, besloot de 33-jarige Noraly Meeuwisse het roer compleet om te gooien. Hoewel ze nog steeds regelmatig in kantoorgebouwen komt, doet ze daar nu iets heel anders: kantooryoga. Met haar bedrijf Startup Yoga helpt ze mensen bij het verminderen van stress.

Stress-signalen

Ondanks dat Noraly het werk als advocaat leuk vond, werd de stress haar te veel. ‘‘Ik was echt een typisch ‘wandelend hoofd’ en had in die tijd nul contact met mijn lichaam. Dat ik een stressvolle baan had, dat wist ik wel, maar de signalen die je lichaam bij stress afgeeft herkende ik totaal niet. Dat je lichaam steeds harder gaat roepen als je niet luistert? Nooit van gehoord. Dus toen ik door een muisarm mijn armen steeds minder kon bewegen, vond ik mijn lichaam vooral lastig.’’

Het enige wat in een hectische periode rust gaf, was yoga. ‘‘Uren en uren bracht ik door op de yogamat, het was een van de weinige dingen die ik nog wel kon namelijk. Ik besloot een yin yoga teacher training te volgen, in eerste instantie puur voor mijn eigen practise.’’

Psssst.... Wist je dat we ook een tijdschrift hebben? Neem een abonnement vanaf slechts 19,95 per jaar voor meer inspirerende reportages, bijzondere interviews en handige tips!

Het roer om

Tijdens een burn-out kwam Noraly tot de realisatie dat het anders moest.  ‘‘Ik herinner me nog één moment uit die burn-out periode heel goed: ik zat op de bank, met die armen die niets meer deden, maar ik voelde toen zo helder: dit gebeurt me niet voor niets en dit gaat een keerpunt “for the better” zijn. Toen nog totaal niet in verbinding met mijn gevoel, maar dat was wel een eerste “glimpse”.’’

Een grote beslissing

De beslissing om te stoppen met het werk op de Zuidas, maakte Noraly op basis van vertrouwen dat het nieuwe deuren zou openen. ‘‘Ik was inmiddels halverwege mijn yoga teacher training en een van de lesdagen ging over stress. De fysiologische aspecten van stress, de stresssignalen herkennen en natuurlijk wat je eraan kunt doen. Mijn hele burn-out geschiedenis leek daar te worden besproken, alsof het specifiek over mij ging en over mijn lichaam. Ik vroeg me toen echt af: waarom wist ik dit niet eerder? En hoe mooi zou het zijn als ik deze kennis kan delen met mijn “vroegere-ikken”, met de mensen die nog zo vastzitten in hun hoofd en niet in verbinding zijn met hun lichaam?’’

Startup Yoga

Dat idee groeide steeds meer, tot uiteindelijk Startup Yoga ontstond. ‘‘Met Startup Yoga geef ik bij bedrijven kantooryoga lessen en workshops over stress, om zo een bijdrage te leveren aan het creëren van stress awareness, stressvermindering en daarmee: burn-out preventie. En via de achterdeur ruimte te maken voor het ontwikkelen van meer (lichaams)bewustzijn.’’

Wat is kantooryoga?

‘‘Met kantooryoga richt ik me specifiek op de rustige vormen van yoga. Dus yin yoga, slow flow of rustige (hatha) houdingen op een stoel. En doordat de yogavormen rustig zijn, ben ik als docent niet alleen bezig met de fysieke aanwijzingen, maar kan ik juist meer mindfulness inbrengen en dat niet alleen, ik heb ook de ruimte om achtergrondinformatie te kunnen delen. Vooral in het bedrijfsleven vinden mensen het fijn om te weten waarom ze een bepaalde oefening doen en waar die goed voor is, hoe en waarom het ze kan helpen. Ik leg tijdens kantooryoga dus veel de nadruk op de wetenschappelijk bewezen voordelen van yoga en ademhalingstechnieken. Het achterliggende idee is om hen zo de tools in handen te geven om ook met die oefeningen aan de slag ta gaan na afloop van de kantooryogales. Om het daadwerkelijk te integreren in het leven zelf, bijvoorbeeld in de vorm van korte pauze momenten gedurende de dag.’’

Positieve impact

Jarenlang liep Noraly zelf als advocaat op de Zuidas rond en inmiddels heeft ze met Startup Yoga Zuidas kantoren als klant. ‘‘Mooi om juist in een wereld waar het zo om ratio draait, zaadjes te kunnen planten van mindfulness, lichaamsbewustzijn en verbinding. Verbinding van lichaam en geest (yoga!), maar ook echt met elkaar. Door op een andere manier met elkaar bezig te zijn, te bewegen, te lachen, te stretchen, te ademen, etc. Samen te zakken in die rust en ontspanning doet zoveel goeds!’’

Herkenning en inspiratie

‘‘En waar ik zo blij van wordt is als mensen dan de volgende keer tijdens een les vertellen hoe ze bepaalde oefeningen of ademhalingstechnieken hebben toegepast tijdens een stressvol moment en ze zelf het effect hebben gemerkt. Dat ze het vertrouwen krijgen dat ze zelf aan de knoppen kunnen draaien, het heft in eigen hand kunnen nemen en beter voor zichzelf kunnen zorgen. En daarmee uiteindelijk natuurlijk ook weer voor elkaar. Dan is mijn missie wel geslaagd en dat het combineren van kennis met ervaring echt werkt! En dat mensen dan niet afhankelijk van mij zijn voor een volgende yogales, maar ze vooral te inspireren het zelf te gaan doen op het moment dat het leven dat daadwerkelijk van ze vraagt. ‘’

‘‘Daarnaast de openheid en verbinding die ik ervaar tijdens het geven van de workshops over stress. Er is vaak zoveel herkenning onderling, als we het maar bespreekbaar durven te maken. Vaak zwijgen we, denken we het dat normaal is om je zo te voelen, of zeggen we niets uit angst om zwak te worden gevonden, niet professioneel, niet goed genoeg, raar, etc. Dat is zo zonde en natuurlijk ook zo menselijk en herkenbaar. Daarom wil ik ook mijn eigen verhaal in alle open- en eerlijkheid vertellen, om juist die verbinding op te zoeken en dat taboe te doorbreken. En de angst die dat in mezelf dan soms weer oproept te zien als een mooie les, om van te groeien.’’

Ga naar de website van Noraly voor meer informatie over Startup Yoga.