Yoga 101 – Welke soorten yoga zijn er?

Door de enorme populariteit van yoga is er in de afgelopen jaren een groot aanbod aan lessen en workshops ontstaan. Welk soort yoga ga je kiezen? Wat houden al die soorten yoga eigenlijk in? Wij vertellen je kort over de twaalf meest voorkomende soorten.

Hatha yoga

Of je nou een beginnende- of doorgewinterde yogi bent: de klassieke hathayoga, moeder van alle yogavormen is een fijne, rustige basisles. In hathayoga komen alle verschillende aspecten van yoga aan bod, van ademhalingsoefeningen (pranayama) tot aan de diverse houdingen (asana’s) en meditatie. Het biedt een goede algemene basis om door te stromen naar de andere soorten yoga lessen.

Meer over HathaYoga lees in Yoga Internationaal 2021 nummer 6 
 

Ashtanga yoga

Ashtanga yoga werkt vanuit acht verschillende disciplines van de yoga, gebaseerd op het Achtvoudige Pad van Patanjali beschreven in de yoga sutra’s. Binnen ashtangayoga wordt aandacht besteed aan deugdzaamheid, reinheid (van lichaam en geest), asana’s, ademhaling, zintuiglijke controle, concentratie en meditatie. Met als uiteindelijke doel: overgave en geluk. Een ashtanga yogales is heel gevarieerd in intensiteit en dynamiek, wat het een mooie vervolgstap kan zijn na hatha yoga.

Vinyasa (flow) yoga

Vinyasa (flow) yoga is onderdeel van de hiervoor beschreven ashtangayoga, die zich meer richt op de ademhaling en hoe je deze toe kunt passen tijdens de verschillende asana’s. Het is een erg dynamische vorm van yoga, waarbij je diverse houdingen in series achter elkaar uitvoert. De overgang tussen de verschillende asana’s noem je vinyasa. Vandaar de naam vinyasa (flow) yoga. Een vinyasales is vaak (fysiek) intensief.

Bikram yoga

In de ruimte waar bikram yoga wordt gegeven, is het 38 tot 40° Celsius. Dit stimuleert de bloedsomloop en vergroot de fysieke mogelijkheden. Bikram yoga is een goede vorm van yoga om sneller soepel te worden en om blessures te verhelpen of juist te voorkomen. Het is een soort yoga die veel van je lichaam vergt: je zweet flink. Sommige mensen hebben in het begin erg moeite met ademhalen door de warmte. Deze vorm van yoga is dus uitdagend en daarom niet voor iedereen geschikt.

Kundalini yoga

Kundalini staat voor de levensenergie die in het lichaam aanwezig is en door yoga-oefeningen kan worden geactiveerd en versterkt. Het is een helende energie die je in balans kan brengen en het bewustzijn verruimt. In een kundaliniles worden dynamische lichaamsoefeningen gecombineerd met krachtige ademtechnieken, mantra’s (helende klanken) en meditaties.

Yin (& yang) yoga

Yin yoga is een enorme populaire rustige yogavorm die voor veel mensen ontspanning biedt in deze stressvolle tijd. Yin slaat op de maanenergie: vrouwelijk, intuïtief en met rust. De diversen houdingen worden lang aangehouden en er is veel aandacht voor yogafilosofie. Yin wordt graag gebruikt als aanvullende opleiding na andere yogavormen. Yin yoga wordt in Nederland heel veel beoefend.

Naast de yin is er ook de yin&yang yoga, een combinatieles van yin (maanenergie) en yang (zonne-energie: mannelijk, met actie en dynamiek). Het zoeken naar evenwicht en balans staat centraal in de yin en yang yoga. De les start met een aantal rustige yin-houdingen met een diepe stretch. Daarna wordt er over gegaan op de yang-flow waarbij de energie in het lichaam wordt geactiveerd. Deze les wordt, net als bij de meeste yogalessen, altijd afgerond met een eindontspanning, ook wel savasana genoemd. Dit alles samen brengt balans in het lichaam en het hoofd.

Vini (mindful) yoga

Bij vini yoga, ook wel mindful yoga genoemd, staat het meditatief uitvoeren van de asana’s centraal. De lessen focussen zich op de gezondheid van de wervelkolom, de vrijheid van de ademhaling en het meditatieve aspect dat hierbij kan helpen. Je leert met respect te luisteren naar de taal van je lichaam en laat je leiden door het wiegende ritme van de ademhaling. Een les die vooral draait om werken binnen de eigen mogelijkheden en dit zo bewust mogelijk doen.

Iyengar yoga

Deze methode onderscheidt zich door haar precieze uitwerking van de houdingen. Alle lichaamshoudingen komen aan bod en worden uitgebreid onderzocht. De staande houdingen zijn bij iyengar yoga het belangrijkste. Ze versterken de benen de armen en geven tegelijkertijd souplesse aan de gewrichten. Om het lichaam te ondersteunen wordt er gewerkt met hulpmiddelen als blokken, riemen, dekens, stoelen en zo verder. Een iyengar yoga les is dynamisch en wordt in een logische sequentie opgebouwd, waarbij wordt gewerkt aan het lang(er) vasthouden van asana’s.

Critical Alignment yoga

De Nederlandse Gert van Leeuwen is de grondlegger van de CAY. Zijn methode is net als die van Iyengar precies en er wordt gebruik gemaakt van rolletjes en stripjes om de rug voor te bereiden op de technische, diep meditatieve en logisch opgebouwde houdingen. Critical Alignment groeit de laatste jaren hard in populariteit vanwege de technische precisie: ook internationaal en zeker als bijscholing na een andere basisopleiding. Er is bij Critical Alignment yoga veel aandacht voor de verbindingen en bewegingsketens in het lichaam.

Anusarayoga

Het woord anusara betekent vrij vertaald ‘met de natuurlijke stroom van het hart meebewegen’, oftewel: volg je hart. Op de mat wordt je uitgenodigd om te (her)ontdekken wie je diep van binnen bent en je hiermee te verbinden. Belangrijke aspecten in de anusara-les zijn plezier, vreugde, licht, verbinding en eenheid. Er wordt gewerkt aan het uitbalanceren van houdingen, waarin een vreugdevolle en dansende energie centraal staat.

Acroyoga

Acroyoga combineert het spirituele van yoga met de speelsheid van acrobatiek en de ontspanning van Thaise massage. In een acro-yogales ben je heel intensief samen met anderen bezig om acrobatische yogahoudingen te oefenen. Het draait hierbij om vertrouwen, samenwerken en ontdekken van nieuwe mogelijkheden.

Power yoga

Bij power yoga ligt de nadruk veel meer op de fysieke kant van de yoga. Alle oefeningen worden in een hoog tempo uitgevoerd, waardoor je conditie, kracht en flexibiliteit verbetert en je calorieën verbrand. De mentale kant van yoga wordt hier vrijwel niet behandeld. Het is dan ook hierom dat power yoga veelal terug te vinden is in sportscholen en bij sportverenigingen.