Zo zorgt mindfulness voor teambuilding op werk
Uitdagingen en meningsverschillen zijn onvermijdelijk bij het werken in een team. Onderzoek van de UBC Sauder School of Business suggereert echter al dat sommige van deze conflicten kunnen worden verminderd of zelfs vermeden door het beoefenen van ‘team-mindfulness’.
Bewustwording van elkaar
Team-mindfulness verwijst naar een gedeelde overtuiging binnen een team om gezamenlijk te concentreren op het huidige moment en ervoor te zorgen dat teamleden zonder oordeel met elkaar omgaan. Hoewel individuele mindfulness over de hele wereld grip heeft gekregen, moet er nog onderzoek worden gedaan naar de voordelen van mindfulness in groepsverband. Deze studie is de eerste die de algemene overtuiging dat mindfulness een eenzame activiteit is aanvecht, en onderzoekt hoe ‘team-mindfulness’ gunstig kan zijn voor teams.
"Het is bewezen dat mindfulness over het algemeen de arbeidstevredenheid verhoogt en de stress bij werknemers vermindert, dus we vroegen ons af hoe deze voordelen kunnen worden toegepast op een teamomgeving", zegt Lingtao Yu, hoofdauteur en assistent-professor van het onderzoek bij Sauder. "We ontdekten dat wanneer teamsleden bewuster zijn van elkaar, dit interpersoonlijke conflicten vermindert en teams helpt zich beter te concentreren op de taak die voorhanden ligt."
Het onderzoek
Voor het onderzoek voerden de onderzoekers twee veldonderzoeken uit met in totaal 394 studenten in Masters of Business Administration-programma's in de Verenigde Staten om een schaal van team-mindfulness te ontwikkelen en om de voordelen van team-mindfulness bij het verminderen van conflicten te testen. Een derde veldstudie testte de voordelen van team-mindfulness binnen een andere werkcultuur; bij 292 gezondheidswerkers in China.
De onderzoekers ontdekten dat wanneer teams meer bewust waren van zichzelf als team, de mate van interpersoonlijke conflicten afnam. Teamleden hadden ook minder kans om hun frustratie over een bepaalde taak om te zetten in een persoonlijk conflict met hun collega's. Dit hielp de teamleden om zich los te maken van de taak en sterke emoties en gevoelens van vooroordelen te elimineren.
"Ons onderzoek toont aan dat interpersoonlijke conflicten verder kunnen uitlopen in interpersoonlijk sociaal ondermijnend gedrag, wat het teamwerk als geheel schaadt", zei co-auteur Mary Zellmer-Bruhn van de Universiteit van Minnesota. "Team-mindfulness kan hiertegen een bescherming bieden en zorgt ervoor dat de taak, en niet de persoon, het middelpunt van de aandacht blijft. Het kan ook de intensiteit van iemands tegenstand en negatieve emoties indammen, waardoor escalatie wordt beperkt."
De onderzoekers stellen dat meer bedrijven zouden moeten overwegen om een gezamenlijke inspanning te leveren om opmerkzaam te zijn - niet alleen voor individuele werknemers, maar ook als team. Organisaties zoals Google, Target, General Mills en UBC waren er vroeg bij met het aannemen van individuele mindfulness-praktijken in hun werksferen en erkennen de voordelen ervan. Bedrijven kunnen er bijvoorbeeld baat bij hebben om een meditatiedeskundige in te schakelen om meditatiesessies voor teams uit te voeren.
"Gezien het feit dat meer bedrijven een team-gebaseerde organisatiestructuur gebruiken, waar teaminteracties belangrijk zijn en stressniveaus hoog zijn, hopen we een op bewijs gebaseerd team-mindfulness-programma te ontwerpen dat we organisaties kunnen bieden", aldus Yu. "Wij geloven dat teams er baat bij kunnen hebben om samen meditatie of yoga te doen, en tijd vrij te maken om ervaringen te delen, zodat het team als geheel bewuster wordt."
