Bewezen: minder kans op diabetes dankzij yoga

Diabetes type 2 wordt ook wel 'ouderdomssuiker' genoemd. Bij behandeling kan yoga worden toegepast als aanvullende therapie. Zo kunnen mensen die lijden aan deze ouderdomskwaal mogelijk de dosis medicatie verlagen en worden de symptomen minder. Door yoga zullen diabetespatiënten zich beter voelen.

Wat is diabetes type 2?

Diabetes type 2 staat ook wel bekend als ouderdomssuiker. Het is eigenlijk een resultaat van het 'slijten' van de alvleesklier: na al die jaren van insuline produceren, gaat het proces steeds langzamer en wordt er dus minder insuline aangemaakt. Ook wordt het lichaam door de jaren heen minder gevoelig voor insuline, waardoor de bloedsuikerspiegel steeds slechter wordt gereguleerd en lichamelijke klachten vaker voorkomen. Symptomen van diabetes type 2 zijn onder andere slecht zien, slecht genezende wondjes, pijn in de benen en vermoeidheid.

Van de twee types komt diabetes type 2 het vaakst voor: volgens het Diabetesfonds heeft negen van de tien diabetespatiënten diabetes type 2. Ondanks dat het ouderdomssuiker wordt genoemd, komt het tegenwoordig ook steeds vaker voor bij jongere mensen. Dit komt vooral door ongezonde voedingspatronen, genetische aanleg en overgewicht. De behandeling voor diabetes type 2 die vaak wordt gegeven is een gezonder dieet, meer bewegen, en uiteindelijk vaak ook medicijnen voor bloedsuikerregulatie, bloeddruk en cholesterol.

Waarom yoga helpt

Yoga valt technisch gezien onder lichaamsbeweging, waardoor het al onderdeel is van de behandelingsmethode van diabetes type 2. Lichaamsbeweging verlaagt de bloedsuikerspiegel, waardoor de alvleesklier minder insuline hoeft te produceren en daardoor minder hard slijt. Diabetes type 2 ontwikkelt zich daardoor minder snel, en de klachten zijn minder erg. Terwijl andere soorten lichaamsbeweging vaak geen onderscheid maken in welk deel van het lichaam gestimuleerd wordt, kan dit bij yoga heel specifiek worden gedaan door te kiezen uit bepaalde soorten yogahoudingen. Hierdoor is het een aanvullende therapie om diabetes type 2 te voorkomen of te verlichten.

Wanneer je de juiste yogahoudingen doet, kan je door het opbouwen van een regelmatige yogaroutine je alvleesklier stimuleren en verjongen. Yoga gericht op diabetes type 2 is gebaseerd op twee soorten asanas: diegene die bepaalde gebieden van de buik aanspannen, en diegene die die gebieden ontspannen. Hierdoor worden de organen gestimuleerd, waaronder de alvleesklier, en krijgen ze vers bloed en zuurstof. Zo worden cellen verjongd en extra aangemaakt, en kan de alvleesklier langer insuline produceren. Naast asanas zijn pranayamas, ademhalingsoefeningen, ook belangrijk om diabetes type 2 te voorkomen of te verminderen. Deze oefeningen ontspannen het zenuwstelsel, waardoor er insuline meer gedoseerd wordt aangemaakt en de alvleesklier minder hard slijt.

Zo kan yoga er dus voor zorgen dat diabetes-type-2-patiënten minder pillen hoeven te slikken en minder klachten ondervinden van hun diabetes.

Yogaposes tegen diabetes

Dhanurasana (Booghouding)
Ga op je buik op de mat liggen, en hol je rug waardoor je benen en schouders van de grond komen. Buig je benen, reik naar achteren en pak je enkels vast. Balanceer op je buik en adem rustig door. Doordat je rug hol gebogen is, wordt je borstkas groter waardoor je meer zuurstof binnenkrijgt met iedere ademhaling. Omdat ook je buikspieren zich aanspannen om in die pose te blijven balanceren, wordt je bloedcirculatie naar je organen ook verbeterd, waardoor die extra zuurstof onder andere bij je alvleesklier komt. Zo wordt je alvleesklier gestimuleerd om extra cellen aan te maken, en kan die dus langer mee.

Balasana (Kindhouding)
Balasana is een combinatie tussen een zittende en liggende houding. Begin door op je knieën op de mat te zitten, en vouw jezelf dubbel totdat je buik op je dijbenen ligt. Leg je armen langs je lichaam en rust je hoofd op de yogamat, en ontspan. Balasana wordt vaak gebruikt voor het slapengaan om je ruggengraat los te werken en heerlijk te ontspannen. Door de kalmerende werking gaan ook je bloeddruk en bloedsuikerspiegel omlaag, waardoor je alvleesklier minder hard hoeft te werken. Zo hoeft hij alleen te werken wanneer het echt nodig is, en gebruik je hem dus spaarzamer waardoor hij minder snel slijt.

Viparita Karani (Halve kaarshouding)
Om Viparita Karani uit te voeren, ga je op je yogamat met je billen zo dicht mogelijk bij de muur liggen. Leg je benen omhoog tegen de muur, adem rustig door en blijf zo enkele minuten liggen. Doordat je je benen omhoog tegen de muur legt, verlicht je rug- en hoofdpijn en ontspan je. Ook verbetert je bloedsomloop, omdat het bloed minder zwaar in de benen zit en meer naar je bovenlijf stroomt. Hierdoor krijgen je ingewanden een nieuwe impuls, en kan je alvleesklier even genieten van extra zuurstof. Door de ontspanning van je zenuwstelsel gaat ook je bloedsuikerspiegel en bloeddruk omlaag, en heeft je alvleesklier als het ware even wat tijd voor zichzelf zodat hij de dag daarna weer goed aankan.

Ardha Matsyendrasana (Halve Meester van de Vissenhouding)
Ga op je yogamat zitten met beide knieën opgetrokken. Leg je linkerknie op de mat en vouw je voet onder je lichaam. Draai naar rechts en houd je rechterknie vast, en plaats je rechterhand achter je op de vloer voor steun. Wanneer je eenmaal je rug en knieën hebt losgewerkt, is Ardha Matsyendrasana een hele gezonde houding om de dag mee te beginnen. Het is een hele actieve houding, waardoor je lichaam wakker wordt en je vertering door op gang komt. Doordat je je bovenlichaam naar beide kanten draait, masseer je je ingewanden en stimuleer je daar de bloedsomloop, waardoor onder andere je alvleesklier een boost krijgt.

Halasana (Ploeghouding)
Begin liggend op je yogamat met je armen langs je lichaam gestrekt. Til je benen van de vloer en vouw jezelf langzaam dubbel tot je benen over je hoofd heen zijn getild en je tenen achter je in de mat drukken. Weef je vingers in elkaar en druk je armen en tenen stevig in de mat om in balans te blijven. Halasana is niet ingewikkeld, maar moet wel correct uitgevoerd worden zodat je geen nek- of rugklachten krijgt. Doordat je ondersteboven hangt, wordt de circulatie opgeschud zodat er weer vers bloed bij je organen komt. Ook is het een ontspannende houding, waardoor je alvleesklier even kan vernieuwen en zo langer insuline kan produceren.

Bronnen:
US National Library of Medicine, Effect of Yoga on Blood Glucose Levels in Patients with Type 2 Diabetes
Yoga U Online, How does yoga help prevent or relieve diabetes
Diabetesfonds, Verschil tussen diabetes type 1 en 2
Healthline, Yoga for diabetes