Bijzonder: Indiase gevangenen nemen yogales om straf te verlagen

Yoga is meer dan 5000 jaar geleden ontstaan in het noorden van India. De eeuwenoude filosofie is inmiddels wereldwijd bekend geworden, maar wist je dat yoga nog steeds een belangrijke rol heeft in de Indiase samenleving? Zo worden Indiase gevangenen eerder vrijgelaten wanneer ze hun yoga-examen hebben behaald. Wij leggen je uit hoe dat precies zit.

Drie maanden yoga, vijftien dagen minder straf

In de Indiase provincie Madhya Pradesh worden gevangen eerder vrijgelaten wanneer ze een yogacursus voltooien. Voor iedere drie maanden dat werken aan hun postuur, poses en ademhaling kan de gevangenisstraf met vijftien dagen worden verminderd.

Meer zelfcontrole, minder agressie

Volgens de autoriteiten helpen de lessen de gevangenen namelijk om hun zelfcontrole te verbeteren en hun agressie te verminderen. Zo’n paar duizend gevangenen in de provincie ervaren de voordelen van deze regeling en velen daarvan worden zelfs yogadocent.

Sanjay Mane, inspecteur van de gevangenissen in Madhya Pradesh, stelt dat yoga goed is voor het onderhouden van het lichaam, het kalmeren van gedrag, het verminderen van stress en het onder controle houden van agressie.

Minder criminaliteit

Oud-gevangene Narayan Sharma is dankzij de lessen yogadocent geworden en vertelt hoe yoga zijn leven heeft veranderd. ‘‘Yoga helpt om ‘boze gedachten’ uit te bannen,’’ vertelt hij. ‘‘Ik hoop dat meer gevangenen de lessen die ze van yoga hebben geleerd in praktijk kunnen brengen.’’ Daarnaast hoopt hij dat yoga nog meer aangemoedigd wordt in de samenleving zodat criminaliteit verminderd kan worden.