Bewezen: Yoga geeft kinderen meer rust

Vliegen jouw kinderen soms ook vol energie door het huis? Probeer dan eens een yogasessie met ze uit. Stress of onzekerheid kan, net zoals bij volwassenen, ook bij kinderen zorgen voor onrust. En laat yoga nu het perfecte middel zijn voor rust en ontspanning. Uit onderzoek blijkt dat yoga een positieve impact heeft op de concentratie, emoties en angstgevoelens bij kinderen. Wij zetten de voordelen op een rijtje en leggen uit hoe je je kinderen kan helpen met yoga.

Fysieke en mentale voordelen

Uit een onderzoek van Harvard blijkt dat yoga en mindfulness zowel de fysieke als mentale gezondheid van kinderen tussen de 6 en 12 jaar kan verbeteren. Yoga zorgt voor meer balans, kracht en doorzettingsvermogen. Ook zijn er psychologische voordelen zoals een beter geheugen, meer zelfvertrouwen en focus en betere schoolresultaten. Net zoals je misschien zelf hebt kunnen ervaren, kan yoga ook bij kinderen angst en stress verlagen.

Minder rusteloosheid

In een onderzoek dat gepubliceerd werd in het Journal of Attention Disorders werd een groep jongens met ADHD onderzocht. Na twintig wekelijkse yogasessies bleek dat de jongens in de leeftijd tussen 4 en 12 jaar oud rustiger gedrag vertoonden. Zo konden ze hun impulsen meer onder controle houden en betere beslissingen maken.

Verbeterde focus

In 2010 onderzocht Randye Semple, een klinische psycholoog van de Universiteit van Zuid-Californië, de invloed van mindfulness bij kinderen. Na zijn yoga- en meditatieprogramma van een aantal weken ervaarden kinderen een aanzienlijke verbetering op het gebied van hun concentratie. Die verbetering had zelfs drie maanden na afloop van het onderzoek nog effect.

Eenvoudige en leuke oefeningen

Met deze oefeningen kun je vast een begin maken met je kind. Ga eens experimenteren (met bijvoorbeeld yogaspelletjes) en kijk wat werkt! Naast ademhalingsoefeningen kun je ook yogaspelletjes of meditatieoefeningen doen met je kind.

Simpele yoga ademhalingsoefening

1. Neem een diepe ademhaling in. Houd drie seconden vast.
2. Adem krachtig uit, alsof je een kaars uitblaast.
3. Herhaal dit vijf keer.

Vliegende vogel ademhaling

1. Sta in een rechte houding met je armen langs je lichaam.
2. Stel je voor dat je een prachtige, sterke vogel bent.
3. Doe alsof je gaat vliegen door in te ademen en je armen (‘vleugels’) omhoog te doen totdat je handen elkaar raken. Houd je armen gestrekt.
4. Adem rustig uit en breng je armen terug naar de zijkant van je lichaam.
5. Herhaal in een consistent tempo: adem in en breng je armen omhoog, adem uit en breng ze weer naar beneden.
6. Optioneel: Sluit je ogen en stel je voor alsof je een vogel bent die door de lucht vliegt.