Bewezen: yoga helpt tegen veroudering

Dat yoga goed is voor een heleboel dingen is inmiddels wel duidelijk. Naast dat het veel fysieke voordelen heeft als verbeterde flexibiliteit en meer kracht, is yoga ook goed voor het brein én helpt het tegen veroudering. Recent onderzoek laat zien dat yoga cellulaire veroudering tegen kan gaan en de weerstand tegen stress verbetert.

Bescherming tegen veroudering

Onderzoek laat zien dat regelmatig yoga beoefenen kan leiden tot veranderingen in de structuur en het functioneren van het brein. In een onderzoek van de University of Montreal werden de hersenen van yogi’s vergeleken met die van niet-yogi’s met een fMRI-scan. De scan van de yogi’s liet zien dat bij hen de afname van grijze massa minder was. Daarnaast wordt het aantal jaren yogabeoefening in verband gebracht tot een groter brein volume in de regio’s die geassocieerd worden met uitvoerend functioneren, emotionele verwerking en stress regulatie. De onderzoekers kwamen hierdoor tot de conclusie dat yoga het cognitieve functioneren kan verbeteren dat beschermt tegen veroudering.

Beter omgaan met stress

In een ander onderzoek werden ervaren yoga- en meditatiebeoefenaars met een gewone groep mensen vergeleken. Uit dit onderzoek bleek dat de eerste groep een grotere, functionele connectiviteit had tussen de ‘nucleus caudate’ en een aantal andere corticale regio’s die verantwoordelijk zijn voor het effectieve cognitieve functioneren. Hieruit kan geconcludeerd worden dat mensen die regelmatig yoga en meditatie beoefenen een betere mentale gezondheid en[bV1]  flexibiliteit hebben waardoor er gemakkelijker met stress kan worden omgegaan.

Vertraging cellulaire veroudering

Een onderzoek dat werd gepubliceerd in het journal ‘Oxidative Medicine and Cellular Longevity’ wees uit dat twaalf weken yoga al cellulaire veroudering vertraagt. De proefpersonen beoefende gedurende deze periode negentig minuten yoga waarbij fysieke houdingen, ademhalingsoefeningen en meditatie vijf dagen per week werden uitgevoerd. Er werden metingen voor en na deze twaalf weken gedaan. Na de yoga bleken de waardes aan cellulaire veroudering en ontstekingen in het lichaam significant lager te zijn.

Hoewel er nog heel wat meer onderzoek gedaan moet worden, hebben onderzoekers al kunnen aantonen dat yoga impact heeft op neuropsychologische en neurocognitieve mechanismen die verband hebben met mentale gezondheid en stress management. Daarnaast kan yoga helpen tegen de effecten van veroudering doordat de weerstand tegen levensuitdagingen en stress verbeterd is.

Fit en gezond oud worden? Blijf dan vooral lekker yoga doen! Je doet je lichaam en je brein er een groot plezier mee.